Бложики

В октябре минувшего года, во время моего второго вояжа в Кению, мне довелось осуществить стародавнюю мою мечту - полетать на воздушном шаре над Черным континентом. 





Помню синие томики Жюль Верна за стеклянными дверцами шкафа. А в первом из томиков - безыскусный, но захватывающий рассказ о путешествии трех англичан на воздушном шаре через Африку. Тогда, в середине 80-х, когда я зачитывался этим романом, начиная читать прямо у шкафа и позабыв даже его закрыть, мечтать о том, чтобы самому оказаться над саванной в корзине воздушного шара мог только наивный десятилетний мальчишка


Вот я и мечтал. А мечты, как справедливо заметил "Газпром", сбываются. Особенно когда мечтаешь так, как умели мечтать советские дети.

Из лагеря "Килима-Кэмп" вы выезжаем затемно. Едем довольно долго, хотя накануне вечером завернутый в шотландский плед масай говорил, что запуск производится "вот тут, совсем недалеко", и при этом делал дубинкой такой жест, что можно было подумать - аэростат поджидает нас за ближайшим холмом. Видимо, у местных свои масштабы "близкого" и "далекого", так что сто километров для них не крюк.

В свете фар на дороге мелькнул и исчез бегущий вразвалку бегемот, направляющийся с ночного пастбища обратно в Мару. Были бы  мы метров на двадцать к нему поближе - он бы попытаться нас атаковать, решив, что мы отрезаем ему путь к воде.

Но все обошлось, и вот мы подъезжаем




Воздушные шары дожидаются пассажиров в разобранном пока что виде. Корзина, рассчитанная на шестнадцать человек (любопытно, что коротышек на воздушном шаре Знайки тоже было шестнадцать). Внутри корзина поделена на отсеки, по четыре пассажира в каждой. В центре располагается пилот.



Собственно шар лежит распластнанным на земле.




Можно еще раз взбодрить себя кофеем перед полетом. В будке слева проверяют сумки на предмет безопасности. Любопытно, что на самолетах, курсирующих между национальными парками, такой проверки не производится.



Шар, в который начинают вгонять подогретый воздух,  стремительно увеличивается в размерах. Некоторые пассажиры, заметив продольные щели в оболочке, в замешательстве интересуются - не дырявый ли шар нам подсунули? Их успокаивают: это не дырки, а клапаны, с помощью которых регулируются высота полета


Перед посадкой пилот проводит краткий инструктаж и настойчиво призывает отказаться от полета беременным и больным (особенно упирая на болезни позвоночника). Потом мы убедились, что делал он это не зря.



Ну вот мы и в корзине. Это мой первый полет на этом типе летательного аппарата и новый шаг в осуществлении детских фантазий, навеянных запойным чтением Жюль Верна. Были еще грезы, навеянные "Наутилусом", но на подводной лодке я уже катался - на Гран-Канарии. А вот воплотить в жизнь "Пять недель..." мне предстояло только сейчас.



Подъем происходит настолько плавно, что начало полета даже не замечаешь. Только что был на земле, и вот уже уносишься все выше и дальше. Второй шар стартует следом.



Вот и еще одна мечта осуществилась. Вспоминается фрагмент из "Норд-Оста", так ярко отображающий романтический дух тридцатых годов:

"-У меня мечта...
- Мечта, говоришь?... Осуществим!
Осуществим! Переплывем, перелетим!
Любое чудо, если нужно, сотворим!"



А вот другая из моих любимых песен - про оранжевый галстук - стремительно теряет актуальность. Потому что теперь я не могу сказать, что никогда не встречал в Африке рассвет...
.



.



Одно плохо - шум газовой горелки распугивает всю живность внизу, которая при нашем приближении заблаговременно разбегается. Лишь изредка попадаются зебры.
.


Временами шары снижаются, чуть не задевая верхушки деревьев. Пилот пускает в ход горелку - и мы вновь взмываем выше.
.


А рассвет уже все заметнее....
.


И вот уже вся саванна залита солнцем
.

.

Утренняя прохлада тает. Африка, как ей и положено, становится жаркой.
.


Просторы саванны так же прекрасны, как вольные дали моей Новороссии.
.

.

Поэтому, когда я мастерил ютубный ролик, об этом полете, я не мог найти музыки более подходящей, нежели "Половецкие пляски"


.

.





"Смотрите, братцы, что-то бежит за нами! - закричал Пончик.
Все стали смотреть на пятнышко...
-Что же это такое? Может, ты отгадаешь, Знайка? - спросил Авоська.
Знайка спрятал компас и поглядел вниз.
- Да ведь это наша тень! - засмеялся он"
-


Тень от шара то и дело вспугивала антилоп, которые бросались от нее улепетывать во все лопатки. Настигнутые тенью, они замирали неподвижно, как будто прощаясь навеки с белым светом, и лишь когда тень вслед за нами проносилась дальше, с радостным облегчением неслись восвояси.



Когда находишься наверху, кажется, что летишь с очень маленькой, буквально пешеходной скоростью. Этому заблуждению придет конец, когда настанет время посадки.



А оно, увы, все ближе. Впервые с тех пор, как маленьким ребенком летал на самолетах, я огорчаюсь краткостью путешествия.



Перед посадкой пилот велит спрятать камеры - мера совсем не лишняя. Столь же своевременна  команда сесть, крепко взяться за поручни и нагнуть головы вперед...


Корзину ударило о землю, опрокинул набок  и поволокло.... Кажется, я где-то такое уже видел.... или слышал....нет, читал!

"В это время корзина ударилась о землю и перевернулась. Авоська схватился руками за Небоську, а Небоська - за Авоську, и они вместе вывалились из корзины. За ними, как горох, посыпались остальные коротышки. Только Незнайка удержался за край корзины, да Булька, который уцепился за его брюки зубами.... Корзину снова ударило о землю и поволокло... Воздушное путешествие окончилось".



Нет, все было не столь драматично, но тряхнуло о землю хорошо, и протянуло по земле тоже довольно лихо. И если это была плановая штатная посадка, то страшна даже представить, как выглядела бы посадка аварийная.

Когда шар, уткнувшись в какую-то насыпь, остановился, веселый пилот вылез, отряхнулся и скомандовал:
"Все, кто выжил - ко мне!"



После радости полета и ужаса посадки можно насладиться завтраком на траве - с яичницей, беконом, колбасами, сосисками и булочками, а так же с фруктами и с шампанским.



Горелку с воздушного шара приспосабливают для кулинарных нужд



Шампанское пошло хорошо. Давали его не миллимитруя, подливали беспрерывно, едва успевал отпить полбокала. Хотя было еще утро и ни на аристократов, ни на дегенаратов мои спутники не походили.



Впрочем, налегать на алкоголь нам было не с руки. Предстоял еще целый день поездок по Масаи-Мара. Так что африканская сказка только-только начиналась.